Manfaat Lada atau Merica untuk Kesehatan

Manfaat lada atau merica sangat banyak untuk kesehatan. Lada hitam ataupun lada putih mengandung piperine yang bisa mencegah peradangan, bahkan membantu mengatasi kanker. Selain itu, lada juga mengandung antioksidan, vitamin, mineral, dan nutrisi penting lainnya.

Selain sebagai salah satu rempah andalan untuk menyedapkan makanan, lada atau yang sering juga disebut sebagai merica adalah salah satu rempah yang juga bermanfaat bagi kesehatan. Manfaat lada ini didapatkan dari beberapa kandungan yang ada di dalamnya, terutama piperine.

Tahukah Anda jika lada hitam dan lada putih sebenarnya berasal dari tanaman yang sama? Sehingga keduanya pun sama-sama mengandung piperine yang dinilai berkhasiat.

Perbedaan lada hitam dan lada putih terletak pada pengolahannya. Lada hitam dibuat dengan memasak biji lada mentah yang sudah dikeringkan, sedangkan lada putih dibuat dengan memasak dan mengeringkan biji lada yang sudah matang di pohon.

Manfaat lada untuk kesehatan

Selain piperine, baik lada hitam maupun lada putih juga mengandung berbagai mineral yang baik untuk tubuh seperti kalsium, zat besi, dan kalium. Tak ketinggalan, kandungan vitamin yang ada di dalam lada juga baik untuk kesehatan, seperti vitamin C pada lada putih dan vitamin A pada lada hitam.

Lebih lanjut, berikut ini manfaat lada untuk kesehatan yang bisa didapatkan.

1. Melegakan pernapasan

Lada atau merica adalah dekongestan alami. Artinya, rempah ini bisa mengencerkan lendir penyebab hidung tersumbat sehingga lebih mudah dikeluarkan. Jadi, saat Anda sedang flu, mengonsumsi sup ayam hangat yang dibubuhi sejumput lada sudah bisa membantu melegakan pernapasan yang tersumbat.

2. Membantu cegah kanker

Salah satu khasiat lada adalah mencegah kanker. Kandungan piperine yang ada di dalam lada dinilai berpotensi dalam mencegah kanker, terutama kanker payudara. Manfaat lada yang satu ini pun dianggap akan meningkat saat dipasangkan dengan kunyit, rempah yang juga memiliki berbagai manfaat untuk kesehatan.

3. Menurunkan gula darah

Pada penelitian yang dilakukan menggunakan hewan uji, manfaat merica dari kandungan piperine terbukti dapat membantu menurunkan gula darah. Uji coba ini dilakukan dengan membandingkan kadar gula darah hewan diabetes yang diberi obat diabetes metformin dan yang diberi campuran metformin serta piperine.

Hasilnya, obat diabetes yang dikombinasikan dengan piperine menunjukkan efek lebih signifikan untuk gula darah.

4. Meredakan radang sendi

Menurut NCBI, manfaat merica lainnya adalah meredakan radang sendi atau arthritis. Manfaat ini bisa didapatkan dari piperine dengan sifat antiradang atau antiinflamasi, yang telah dibuktikan melalui penelitian menggunakan hewan uji.

Melihat hasil yang menjanjikan tersebut, maka penelitian lanjutan perlu dilakukan untuk memastikan efeknya langsung pada manusia.

5. Baik untuk kesehatan otak

Ekstrak lada hitam dinilai mampu meredakan gejala penyakit gangguan fungsi otak seperti penyakit Alzheimer dan Parkinson. Kesimpulan ini didapatkan dari penelitian yang dilakukan pada hewan uji dan masih butuh penelitian lanjutan yang lebih luas.

6. Bantu turunkan kolesterol

Manfaat lada hitam dinilai berpotensi untuk membantu menurunkan kadar kolesterol di dalam darah. Manfaat ini lagi-lagi didapatkan dari penelitian menggunakan hewan uji yang diberikan ekstrak lada hitam. Selain itu, piperine di dalam lada pun disebut dapat mempercepat penyerapan komponen-komponen yang dapat berperan untuk menurunkan kolesterol.

7. Mencegah gangguan lambung

Menurut NCBI, manfaat merica untuk kesehatan juga dapat membantu mencegah gangguan lambung. Ekstrak lada hitam yang memiliki efek anti radang dan antibakteri dianggap ampuh untuk menghambat pertumbuhan bakteri H. pylori yang bisa menimbulkan tukak lambung.

8. Mencegah kerusakan sel tubuh

Salah satu manfaat lada putih adalah mencegah terjadinya kerusakan sel tubuh akibat efek radikal bebas. Ini karena lada putih mengandung asupan antioksidan yang tinggi. Selain kaya akan antioksidan, lada putih juga memiliki sifat antiradang yang bisa mencegah terjadinya kerusakan pada sel tubuh.

9. Menjaga kesehatan jantung

Khasiat lada hitam lainnya adalah membantu menjaga kesehatan jantung. Manfaat lada hitam untuk jantung berasal dari kemampuannya untuk menurunkan kolesterol. Lada hitam juga dinilai dapat membantu menjaga tekanan darah agar tetap stabil. Rempah ini bisa menjadi pengganti garam atau natrium yang aman bagi penderita darah tinggi.

10. Membantu penyerapan nutrisi

Manfaat merica hitam untuk kesehatan lainnya adalah dapat meningkatkan penyerapan nutrisi tertentu, seperti kalsium, selenium, dan beberapa senyawa tanaman yang bermanfaat. Penelitian juga menunjukkan bahwa manfaat lada hitam untuk kesehatan juga dapat meningkatkan penyerapan beta karoten yang ditemukan dalam sayur dan buah. Beta karoten berfungsi sebagai antioksidan kuat yang dapat melawan kerusakan sel tubuh.

11. Manfaat lainnya

Secara tradisional, lada juga sudah sering digunakan untuk meredakan berbagai gangguan di tubuh. Khasiat merica putih dikenal bisa mengatasi penyakit, seperti: